何初夏跪坐在玉簪身后，用梳子沾了些桂花油，先将头发梳顺了。
玉簪很享受她给她梳头发的过程，动作轻轻柔柔，梳齿触到头皮，像正好点在她的穴位一般，无比舒坦。
她看着何初夏梳头的样子，说道：“看你这样子，可一点都不像个男子。我这一屋子的丫鬟，恐怕都找不到一个比你手巧的。”
何初夏故意嗔怪道：“姐姐是说我没有男子气概！”
玉簪轻轻扭头，看了她一眼，笑道：“你别恼，你自己看看镜中的自己，是不是清俊有余，威武不足？”
坐在窗前画图纸的宁九突然说道：“有没有男子气概，不是形容能看出来的。得看一个人的气度。我家公子虽少了几分英武之气，但路见不平时的样子是这世界许多男子都比不上的。”
“哦？你倒说说，你家公子都做了哪些路见不平的事情了？”
于是宁九就把昨天玉莲失踪，一群人怎么逼着何初夏帮周嫂找玉莲的经过说了一遍。
玉簪听完，头也顾不得梳了，转身看着何初夏，问道：“你真答应帮那个周嫂找她女儿？”
何初夏点了点头。
“这事情与你毫不相干，你为何要往自己身上揽？”
“姐姐是觉得我自不量力？”
“我是觉得这事情很凶险，你本没必要冒这个险。宁煜，你应该知道，我与你相交，并不是看上你编的花篮，也不是因为你梳头梳得好，而是觉得你我投契。你叫我一声姐姐，那就听姐姐一句话，回去把这事情推了，别惹祸上身。”
“姐姐是知道什么？”
“你今儿个急急忙忙跑来，不是送什么花篮，就是想打听这事情的？”
何初夏点了点头：“望姐姐细细和我说说，这事情到底是从什么时候开始的，整个稽云至今有多少姑娘失踪，她们都有些什么特点？”
玉簪想了想，说：“第一个姑娘失踪，大概是三年前。是秋天，我记得很清楚。那是我第一次接贴出局，去的就是赵郡守府上，酒宴吃到一半，有人来报官，是一个刘家的世家，说女儿去龙迎寺上香，回来的时候狂风大作，差点吹翻小姐的肩舆。风停了，随行的嬷嬷掀开肩舆的帘子一看，小姐不见了。郡守觉得刘家仆役是怕老爷责难，编了这套瞎话骗人。肯定是他们其中有人和贼人相通，把小姐掳了去。抓了当时随行的仆役审问，都挨了板子，但个个一口咬定他家小姐确实是被妖怪掳去了。郡守又派了手下到附近山林搜寻，抓了几个山匪，但都是不成气候的，抢点过往商旅的盘缠，哪敢招惹本地富户？这事情就这样成了一桩悬案。”
何初夏问道：“后来呢？怎么会说是熬因掳走了那些姑娘呢？”
玉簪说：“隔了不到两个月，又有一户王姓家的姑娘失踪，说是去隔壁县她外祖父家回来，路上就被人掳了，也是这样狂风大作，趁大家顾不上小姐，人就不见了。后来失踪的人越来越多，说得越来越邪乎。有人就说这是熬因抓人去采阴补阳。当时说得人人心中惶惶。官府抓不到真正的罪魁，自然乐意把这一切推到神鬼身上。慢慢地大家都认定就是熬因抓的人了。”
“这些失踪的小姐，可有什么相同的地方？”
玉簪说：“我是想不到她们有什么相同的地方。若非要说有什么一样的，那就是都是大家小姐。我还记得最先开始说是熬因抓人的时候，大家都说熬因抓的都是年轻貌美的女子，当时整个绣衣阁的人都怕得不得了，有帖子也不敢应。你想啊，我们出局大多是晚上，不管是不是神鬼作怪，都是最危险的时候。所以那时候个个呆在楼里。后来有别家的姑娘出去了，一个个都没事。大家就都说，熬因不会找我们这样的姑娘，它只抓尚未婚嫁的完璧，像我们这样的早就掺杂了阳气，坏了本身的阴气，对他没有用。”
玉簪微垂着头，脸上的神情有些古怪：“真不知道是该庆幸还是哀伤，一旦跌落风尘，连妖怪都嫌弃。”
“姐姐怎可这样想。我们熬着三冬冷暖，讨得三餐温饱，只为不辜负来这世间一遭，人与人出生虽有异，但生命却是一样的。”
玉簪看着他，灰暗的眼睛闪现出奇异的光，在这之前，她从未听说过她们这些风尘女子的生命会和人一样。怎么能一样？她们是贱籍，子子孙孙不得出仕为官，永远低人一等。可是他说话的样子却是如此真诚，不像只是为了安慰她说出的随口之言，倒像是他的信条。但随即想想，那又如何呢？他也不过是和她一样在这红尘中艰难求生的可怜人而已。
窗前的宁九也放下了手中的笔，望向何初夏，从他这里正好看到她跪坐着的侧影，屋外的阳光撒在她身上，有些晃眼，看不清她的表情。可他觉得他看到她的诚挚与坚决。也就在这一刻，他明白了她为什么会答应周嫂帮忙找寻玉莲。
如此遥遥望着她，想到自己之前自以为的据理力争，窘迫得手足无措。他已无心画下去，扭头看着窗外，眼前出现的却是汪洋黄涛。生死攸关，自顾不暇之际，她本可以放手不管的，之所以没有放弃，大概就是因为她笃信生命是一样的。
“呀，这不是玉簪花吗？”莺儿走到宁九身边，看到他画的画，叫了起来，“姑娘，你快来看，宁九画的玉簪，真是好看。”
玉簪听到莺儿大惊小怪的声音，起身走到了宁九身边，仔细看了看。他画了个院墙，墙边画了一片玉簪。
“你是觉得我应该在墙这边种上玉簪花？”
宁九点了点头，说道：“姑娘院子里有几株玉簪，开得极好，只是栽在盆中，俗气了。沿着墙，种上一片玉簪，待到花时，一望成雪，岂不雅致？”
玉簪说：“这我倒没想过。”
宁九又说：“姑娘名叫玉簪，种上一片玉簪，正契合了姑娘名字。岂不是比在门口挂上一块什么鸣凤鸣琴的匾额更有情致？”
最后一句话真是说到玉簪心里去了，她当即拍板：“这主意不错，明儿个我就叫人来在墙边种上玉簪。不不不，不等明儿了，今天就种。莺儿，叫着几个小丫头去街上买些玉簪花来，越多越好。”
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