却说许知府喝命欢郎写休书，见他只低了头不应，一声两声，不觉怒起，飞起一脚，正中他腰胯。
欢郎一个踉跄，跌开两步，依旧垂了头不应。
许知府怒极，隔了门，只交人取家法来。
外头哪晓得甚么事体，战战兢兢，拿了板子，交许知府抄在手中，没头没脑，一顿乱打。
又命小厮拖翻在地，连打了二三十板子。
许夫人晓得时，惊了三魂，荡了七魄，慌慌忙忙赶进来，只道：“甚么事？”
小厮忙把板子停了，退过一边。许知府气头上，倒把惧内之心去了几分，犹叫快打，交许夫人扯了，口口声声只道：“你这般交他如何上堂？！好歹与他留些体面，他也是做官的人，又娶了媳妇……”
又道：“他有不是，你说他。到底甚么事体，打成这般模样……”
正说着，就觉裙下一紧，把眼看时，却是儿子抓了自家裙摆，方一弯身，欢郎又松了手，只在裙角留下个血手印儿。
许夫人张口结舌，盯了那血手印半日，只结结巴巴叫得声：“儿啊……”就把欢郎抱了。
原来欢郎见许夫人进来，顾不得疼痛，只往腿上狠命一抹，就手脚并用，向前抓了她裙角。
当下许夫人哭了一场，眼见小厮走了个干净，方抬头把许知府看了。
许知府吃不住，待要言语，许夫人已低了头，颤声道：“我晓得，你升了官，心大了。”
许知府红涨于面，只叫了声夫人，许夫人又低低道：“你打死他，气死我，再娶个年轻的，与你生七八个儿子，方称心如意，是也不是？”
许知府又气又急，趔趄半晌，方道：“你胡言乱语些甚么……”
许夫人早转身叫了人来，七手八脚，抬了儿子，往床上安顿了，又一叠声说既要绝我，还留着做甚？先保了命要紧！连叫人收拾行李，要与欢郎回娘家。
众人面面相觑，哪敢答应，许知府只一言不发走到天井，令小厮把前后门顶了，再不许人出入。
人仰马翻了半日，大夫过来，许夫人少不得收拾了心情，问了长短，听说筋骨无事，方安下心来。
等大夫上了药，许夫人又交人煎了药与欢郎服下，方见媳妇候在一旁，眼皮微肿，也有些不过意，叹了口气，交代几句，自往外头去了。
原来小娥听得动静，思前想后，已猜得了七八，急切间只交人告知许夫人，等公爹去了方出来。
一会众人陆续散去，马婆子也掩了门出去，小娥就往床前坐了。
呆了时，见欢郎额角红肿，心口一抽，方俯下脸来，不防他一睁眼，四目睁睁，瞧了一时，小娥只把脸扭了，道：“你没睡？”
欢郎道：“我不睡，娘怎肯歇息。”
说着便要起身，交小娥按了，拖了软枕与他伏着，半晌方道：“疼么？”
欢郎道：“好多了。”
见小娥垂了头，又道：“明天帮我洗洗头，上回那法子真舒服，我都睡着了。”
小娥点点头，欢郎就撑着胳膊探过头来，道：“别总垂着头啊，也陪我说说话。”
小娥默然良久，忽道：“你受苦了。”
欢郎一愣，随即笑道：“什么苦不苦的。”只把手摸在她脸上。
小娥任由他摸了时，忽把头一偏，将脸埋在他掌心，肩头微微耸动。
慌得欢郎斜过身子拥了她，一壁把袖子与她擦泪，一壁道：“傻瓜，难受什么？又不是你一个人的事！”
千言万语，哄了半日，小娥终不抬头，欢郎无奈，道：“真的没事，你再这般，我反要疼了。”说着哎哟一叫，叫声未了，小娥已抬起头来，搀了他胳膊，上下打量，只问哪里疼。
欢郎暗笑，免不得由她又上了番药，一会只说饿，小娥就往厨下料理了线面，端与他吃了。
吃罢，欢郎漱过口，又切切私语了一回，交小娥逼不过，方熄灯就寝。
第二日，欢郎一早就打发人到衙门里，说着了寒，起不来床。
大小官吏听说，慌了，一个两个，殷勤探看，到午后还络绎不绝，看毕，又往前边陪许知府说话儿，来来去去，整乱了一日。
小娥没法子，只说欢郎头晕，方与他把药上了。
晚上许夫人又问起昨日事体，欢郎怃然正容，支起身来，还说不上几句，只扶了头叫痛，许夫人急了，要叫大夫，又交他拦着，没奈何，只交他歇了。
过两日，渐能下地，惟伤处奇痒，梦中抓挠不止，小娥就做了两个手套，睡前与他套了。七八日过去，日渐平复，许夫人欢天喜地，不必提了。
时当九月，秋风送爽，菊黄蟹肥。许知府打点停当，定下九月十六日动身，大小官吏闻之，自发于前日设宴欢送。
许夫人也应了众娘子邀约，到那日，一早便出去了。
午后欢郎觉屋中气闷，小娥就交人移了软榻到后院的莲池边。
那莲池不过三分地，四面香樟合围，枝叶相凑，阳光零碎，时有微风，欢郎闭目移时，欢喜无限。
不一会小娥又取了杏仁茶来，欢郎就拉她往身边坐了。
两个依偎良久，正俯头看红鲤来去，忽听身后一声低咳，小娥忙站起身来。
却是许知府过来，看了她，并无恼色，只点点头，便向欢郎道：“今日如何？”
欢郎早起身候在一旁，当即道：“儿子好多了。”
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